על כל המשגה צנועה של אירועים מורכבים, ישנן עדשות נוספות שדרכן ניתן לבחון אותם. אחת ממספר מעלותיו של ספר זה היא בדיוק היותו מביא נקודות מבט שונות על המורכבות, הגיוון וחוסר הוודאות של האירועים האחרונים והאקטואליים בעולם הערבי. 13 המחברים מתרכזים בכוחות החברתיים הקריטיים המעצבים את האזור - דמוגרפיה, דת, מגדר, קישוריות טלקומוניקציה ומבנים כלכליים - והם מנותחים ומוערכים בקפידה. - מתוך ההקדמה של סטרוב טלבוט, נשיא מכון ברוקינגס
האביב הערבי ייזכר כתקופה של שינוי גדול עבור מדינות ערב בצפון אפריקה ומזרח הים התיכון. מול מעברים מהותיים בממשל, מדינות אלו עוברות גם שינויים חברתיים, תרבותיים ודתיים עמוקים. האיחוד האירופי וארצות הברית, שלא היו מוכנים להתקוממות, צריכות להתמודד כעת עם האתגרים הבלתי נמנעים של השינויים הללו. כיצד יגיב המערב למציאות החדשה הזו, במיוחד לאור אי הוודאות הכלכלית הבינלאומית, האמביוולנטיות של האיחוד האירופי כלפי מדיניות חוץ מגובשת וירידה בהשפעה של ארה'ב בחו'ל? החברה הערבית במרד מסביר ומפרש את התמורות החברתיות המתרחשות בעולם המוסלמי הערבי, השלכותיהן על המערב ואפשרויות מדיניות אפשריות להתמודדות עם העולם החדש הזה.
החברה הערבית במרד בוחנת תחומי שינוי הרלוונטיים במיוחד בדרום הים התיכון: דמוגרפיה והגירה, תחייה אסלאמית ודמוקרטיה, תפקידים המשתנים במהירות של נשים בחברה הערבית, האינטרנט בחברות ערביות, יזמות מסחרית וחברתית כגורמי שינוי וכלכלת מעברים ערביים. לאחר מכן, הספר בוחן את אותם גורמים תרבותיים ודתיים כמו גם פוליטיים וכלכליים שהשפיעו על התגובה המערבית, או היעדרה, לאביב הערבי וכן באפשרויות המדיניות שנותרו פתוחות.
צ'זארה מרליני היה עמית בכיר שאינו תושב המרכז לארצות הברית ואירופה והוא יו'ר חבר הנאמנים של המכון האיטלקי לעניינים בינלאומיים (IAI) ברומא. תחומי ההתמחות שלו כוללים יחסים טרנס-אטלנטיים, אינטגרציה אירופית ואי-הפצה גרעינית, עם התמקדות מיוחדת במדע וטכנולוגיה גרעינית.