השדה הנשיאותי הרפובליקני עשוי להיות גדול במספר - יש את ג'ב בוש וסקוט ווקר ומרקו רוביו וראנד פול וטד קרוז ואוו כל כך הרבה אחרים. זה עשוי להיות שונה מאוד בסגנון. אבל זה לא כולל הרבה הבדלים בולטים במדיניות. הרפובליקנים עשויים להיות המאוחדים ביותר במדיניות החוץ. למעט חריג אחד, מועמדים רפובליקנים לנשיאות מתחרים כדי לראות מי הנץ הגדול ביותר. במדיניות כלפי ישראל מנסים גם להראות מי מגבה את בנימין נתניהו בצורה הנלהבת ביותר.
מרקו רוביו אולי מנסה להתבלט כמועמד המודאג ביותר ממדיניות חוץ. אבל דעותיו משתלבות היטב במיינסטרים הרפובליקאי. כמו עמיתיו, רוביו רץ בתור נץ מושבע , תוקפת את אובמה על הסכם הנשק הגרעיני שלו עם איראן ועל נורמליזציה של היחסים עם קובה. למרות חוסר הפופולריות של מלחמת אחיו בעיראק, ג'ב בוש עשה זאת גינה את נסיגת החיילים האמריקאים מאותה מדינה . סקוט ווקר עדיין לומד על מדיניות חוץ, אבל נראה שהדעות שלו נציות בדרך כלל. מועמדים אחרים מתחרים כדי לראות מי יכול לספק את הרטוריקה הפוגעת ביותר בחזה על איראן ודאעש. (לדניאל דרזנר יש סיכום נחמד של הדומיננטיות ההתערבותית של ה-GOP.)
עליה הפליגה הספינה דרווין
הדומיננטיות של ניצים ניאו-שמרניים בקרב האליטות של מדיניות החוץ של הרפובליקה הדמוקרטית של הרפובליקה הדמוקרטית הייתה גלויה במיוחד בשני אירועים אחרונים הקשורים לקמפיין של ג'ב בוש. ג'יימס א. בייקר השלישי, אחד מהרשימה הארוכה של יועצי מדיניות החוץ של מושל פלורידה לשעבר, נאם בפגישה השנתית של J Street, ארגון פרו-ישראלי, פרו-שלום. שר החוץ לשעבר התאבל על חוסר המחויבות של נתניהו לפתרון שתי המדינות. בייקר הגיע תחת אש מיידית מצד רפובליקנים בכירים רבים , בעוד בוש התרחק במהירות מאדם קרוב אישית למשפחתו. בכל זאת, ג'ב עדיין ספג ביקורת חריפה מתומכי ישראל, כולל כמה מהתורמים הגדולים של הרפובליקה הדמוקרטית. אלברידג' קולבי, עמית במרכז לביטחון אמריקאי חדש, נחשב ליועץ מדיניות החוץ הבכיר של בוש, עד שהועלו חששות לגבי הספקנות שלו לגבי מתקפה צבאית באיראן .
ראנד פול התרחק מהבידוד של אביו, אבל לא מספיק כדי לספק את רוב מקורבי המפלגה. עמותה 501 (c) 4 בשם הקרן לאמריקה בטוחה ומשגשגת מפעיל פרסומת שתוקפת את פול כרך על איראן . בשנת 2013, רפובליקנים רבים צייצו בטוויטר #standwithrand כדי להראות את תמיכתם בהתקפות של פול על מל'טים והסוכנות לביטחון לאומי. כעת, הרפובליקנים חזרו למסיבה של 2008 ו-2012, כאשר רון פול עמד לבדו מול שדה (או יותר נכון, שמיים) מלא בנצים. קשה לדמיין מפלגה בוחרת מועמד מחוץ לזרם המרכזי שלו בתחום מדיניות כל כך חשוב לאליטות שלה.
אולי בשום מקום הנטייה הניצית של הרפובליקה הדמוקרטית לא הייתה בולטת ביותר כמו בהתפתחות המדיניות שלה כלפי ישראל. לא רק שהמפלגה הפכה לתומכת איתנה יותר במהלך הדור האחרון, אלא שיש כיום התאמה הרבה יותר קרובה בין הפוליטיקה האמריקאית והישראלית מאשר בעבר. רונלד רייגן ו ג'ורג' הוו בוש היו הרבה בעיות עם ממשלות הליכוד של מנחם בגין ויצחק שמיר. כעת הרפובליקנים מביעים דעות חיוביות באופן אחיד על נתניהו, בעוד שהפרשנים הליברלים כמעט כולם קוננו על בחירתו מחדש.
לא רק שהרפובליקנים מאוחדים יותר בתמיכה בישראל, אלא הברית הפכה למרכזית יותר באידיאולוגיה המפלגתית . במהלך המלחמה הקרה, הגיבוי לישראל היה חלק מחזון אסטרטגי רחב יותר התומך בבעלי ברית נגד ברית המועצות. אפילו ריצ'רד ניקסון הכיר בישראל כבעלת ברית אסטרטגית למרות שיש לו מעט קשרים רגשיים עם המדינה. כעת הברית בין ארה'ב לישראל עומדת בפני עצמה כערך מרכזי של ה-GOP. תפיסת עולם זו זכתה לחיזוק על ידי פחד משותף מטרור לאחר ה-11 בספטמבר ועל ידי הופעתם של פרוטסטנטים אוונגליסטים לבנים כאבני יסוד פוליטיים הן לרפובליקה הממשלתית והן לישראל. מצביעים אלה מביעים מחויבות לישראל שעולה אפילו על זו של יהודי אמריקה, ובעיקר צפויים לקבל הצדקות דתיות לציונות. הפסימיות של הליכוד לגבי דיפלומטיה והסתמכותו על כוח צבאי גם תואמות היטב את ערכי מדיניות החוץ השולטים של הרפובליקנים.
הזמן הטוב ביותר לראות את הירח הלילה
ניתן להבין בצורה הטובה ביותר את הנידוי של ג'ים בייקר - על ידי מפלגתו שלו - כפועל יוצא של השינוי הזה. בייקר הוא באמת אחד מבכירי מדיניות החוץ הרפובליקנית בדורו: אדם ששירת את ארבעת הנשיאים האחרונים של הרפובליקה הצרפתית. עם זאת הוא עמד ללא מגינים, מבוכה רצינית לקמפיין שהוא מייעץ לו. לבייקר יש היסטוריה של הצהרות לא פוליטיות על ישראל, אבל התגובה לנאומו מראה עד כמה הביקורת לא מקובלת על ממשלת נתניהו בתוך הרפובליקה הממשלתית.
שינוי שעון 2020 בריטניה
התמיכה בישראל היא זה מכבר דו-מפלגתית בארצות הברית. אבל פער חדש הופיע במהלך חמש עשרה השנים האחרונות, שנבע כמעט כולו על ידי עלייה בתמיכת הרפובליקנים בישראל (התמיכה בקרב הדמוקרטים והעצמאיים נותרה זהה במידה רבה. עם זאת, ישנן עדויות לכך שהדמוקרטים הצעירים והמיעוטים יותר סקפטיים על ישראל.
נכון לעכשיו, אנו נמצאים בעידן המעודד קיטוב מרבי. לנשיא דמוקרטי ליברלי יש מערכת יחסים רעילה עם ראש ממשלה בליכוד הנתון לרטוריקה אפוקליפטית, בעוד שהרפובליקנים בקונגרס וממשלת ישראל מבקרים בגלוי הסכם ממשל אובמה שנוי במחלוקת עם איראן. מכיוון שהם לא שולטים בבית הלבן, הרפובליקנים נהנים מהחופש לבקר את המדיניות הקיימת מבלי להציע חלופות קוהרנטיות משלהם.
עם התחזקות הכלכלה והזיכרונות ממלחמת עיראק דועכים, הלהיטות של הרפובליקנים להדגיש את מדיניות החוץ בבחירות הקרובות לנשיאות עשויה להיוולד בעיקר מתוך צורך פוליטי. נסיבות שונות עשויות לייצר פוליטיקה שונה. אבל בהתחשב במחויבות העמוקה לישראל הן בקרב האליטות והן בקרב המצביעים ברפובליקה הדמוקרטית, אפשר לתהות אם הנשיאים הרפובליקנים העתידיים יזהרו במיוחד מכל עימות עם המדינה היהודית.