הוא בהחלט היה חסכוני ומבריק, ואולי בהחלט תאוותן ובאחיזת כוחות אפלים וזרות. המלך צ'ארלס השני היה עם זאת, אחד השליטים המעניינים והמפתים ביותר של האומה.
מה השעה בבריסטול בריטניה עכשיו
כנער, ילדותו המוזהבת נקרעה ממנו על ידי מלחמת האזרחים. קרב וברח סימנו את השנים הללו עם הוצאתו להורג של אביו האהוב שניפץ את עולמו. את שנות העשרים שלו בילה בדילוג בחצרות קונטיננטליות, בבקשת טובות ובכספים.
ביום הולדתו השלושים, הוא השאיר את כל זה מאחור וחזר בניצחון ללונדון כמלך. בסופו של דבר, הניסוי הלאומי ברפובליקניזם קרס והימים העגומים של קרומוול וחבר העמים נסחפו בחגיגות ובשמחה.
צ'ארלס השני היה גבוה, נאה, חד נפש, לבוש ללא דופי ומקסים. אבל הוא יזדקק לכל ערמתו כדי לתמרן ולשרוד את הזמנים הסוערים שבהם הוא שלט.
לאחר מותו של אוליבר קרומוול, בנו ריצ'רד הפך ללורד פרוטקטור. עם זאת, ריצ'רד חסר את תכונות המנהיגות של אביו, והוא התפטר במהירות.
הוחלט שבנו של צ'ארלס יחזור לתפקידו הראוי, ויהפוך למלך. הוא ישלוט בצמוד לפרלמנט, וחזר לשבחים.
תכשיטים חדשים נוצרו (הכתר הקודם הותך כשצ'רלס הראשון הוצא להורג) וההכתרה נערכה ב-23 באפריל 1661.
לבו של המלך הצעיר נלקח עד מהרה על ידי היפהפייה הנשואה ברברה וילייר שצ'רלס היה מתהדר בפומבי. Villiers בא לסמל את העודף וההפקרות של בית המשפט לשיקום. גם הנישואים הסודיים של אחיו לפשוטי העם הוסיפו אווירה של שערורייה לכתר.
שנות שלטונו הראשונות היו בסימן כשרון לחזות ציבורית, המנצח את האצולה והפשוטים כאחד. הייתה גם טרגדיה פרטית עם מותם של שניים מבני משפחתו הקרובים ביותר.
ספינת הקו הספרדית
למרות שהוליד ילד על ידי המאהבת שלו, צ'ארלס היה להוט להתחתן. נבחרה קתרין מבראגנזה, בתו של מלך פורטוגל יוחנן הרביעי. הנדוניה שלה אכן הייתה נדיבה: שני מיליון כתרים והערים בומביי וטנג'יר נזרקו לשם טוב.
קתרין מבראגנזה, האוסף המלכותי
הנישואים היו אמורים להיות אדיבים ולא נלהבים. בני הזוג לא דיברו שפה משותפת וקתרין הפורטוגזית נחשבה לרמה גרועה לצד יופייה של פילגשו של המלך. גרוע מכך, המלך התעקש להמשיך בגלוי את הרומן שלו ולהוליד ילד שני עם ברברה.
בדיוק כפי שצ'ארלס ניהל משא ומתן על קונפליקטים של נישואים ומאהבות, האומה הייתה סבך בלתי ניתן לפיוס של קונפליקטים דתיים. לפרוטסטנטים הפוריטניים עדיין הייתה שליטה רבה באנגליה ועוד יותר בסקוטלנד. המלך היה מקורב אישית לקתולים רבים ולאוהדיהם. איפשהו באמצע שכנה הכנסייה המבוססת של אנגליה, בעצמה מוכת מתחים דומים.
להראות מועדפות לצד אחד או אפילו סובלנות הייתה עלולה להיות קטלנית. למרות שצ'ארלס לא הצליח לרצות אף אחד מהבחינה הזו הוא הצליח איכשהו למנוע מרד גלוי. עם זאת, צ'ארלס היה אמור להיות מתוסכל ללא הרף על ידי פלגים לוחמים בפרלמנט המחולקים לפי קווים דתיים.
מכיוון שלצ'ארלס לא היו ילדים לגיטימיים, היה חשש נרחב שאחיו הקתולי ג'יימס יירש את כס המלוכה.
למרות שזו תיזכר כתקופה של התקדמות מדעית גדולה עם החברה המלכותית של צ'ארלס בחזית, שנות ה-60 עדיין נשלטו על ידי אמונות טפלות. מה יכול לדבר חזק יותר על מורת רוח אלוהית מאשר מגיפה ואסון? המגפה הגדולה של לונדון הגיעה רק חמש שנים לשלטונו. ואחריה השריפה הגדולה של לונדון בשנה שלאחר מכן בוודאי היה צריך להרחיק את המלך, אבל עם ערמה צ'ארלס שרד את האירועים האלה. כמו כן הפסידו האנגלים במלחמה האנגלו-הולנדית השנייה ב-1667.
בדיוק כשנדמה היה שהעיר נובעת מחדש מאפר השריפה הגדולה של לונדון, המדע והמסחר הציעו תקווה לעתיד טוב יותר. האומללות של העבר הקרוב הספיקה אולי כדי להרתיע את חוסר שביעות הרצון ממרד. צ'ארלס תבע שלום בחו'ל עם ההולנדים וחתם על הסכם ברדה. זמן קצר לאחר מכן נוצרה ברית רשמית עם הולנד ושוודיה.
נראה היה שהשלום משחרר את חלציו של המלך ועכשיו הוא יהיה מקושר עם רשימה ארוכה של נשים, ככל הנראה חופפות. רוזנות, זמרות, ובאופן מפורסם, מוכרת התפוזים שהפכה לשחקנית נל גווין עיטרו את המיטה המלכותית. ברברה קיבלה פנסיה.
כמה חפיסות היו לטיטאניק
שיפור הניווט בים היה אתגר מרכזי עבור סוחרי המאה ה-17 ומלחיהם.הודות לפילגש הצרפתייה של שארל השני, לואיז דה קרואלה, החלו להסתובב שמועות בבית המשפט כיהאסטרונום הצרפתי, סיור דה סנט פייר,הגה אמצעי לקביעת קו האורך בים באמצעות תצפיות על מיקומו של הירח ביחס לכוכבי הרקע.
ב-4 במרץ 1675, המלך חתם על צו מלכותי הממנה את ג'ון פלמסטיד ל'מציף אסטרונומי...[...]..כדי לגלות את קו האורך הרצוי כל כך של מקומות לשכלול אומנות הניווט'.זה היה הקמת מוסד המחקר המדעי הראשון של בריטניה במימון המדינה.
גלה עוד על ההיסטוריה של מצפה הכוכבים המלכותי
צ'ארלס השני מאת פיטר לילי (1630-1685)
צ'ארלס שרד עד כה, ותבונה שמר על מרחק משריו ומאהבתיו המתחרים. איכשהו הוא הצליח לשמור על כולם במשחק אבל אף אחד לא עולה.
צ'ארלס השני חתם על הסכם סודי עם מלך צרפת לואי ה-14 שבו הציעה אנגליה סיוע במלחמה נגד ההולנדים בתמורה לכך שהצרפתים עצרו את התרחבותם הימית.
באופן סנסציוני, הוא גם הציע להכריז על עצמו כקתולי בתמורה לכסף. למרות שהכספים החלו לזרום, (משחרר את צ'ארלס מחלק מהשפעת הפרלמנט), נראה שההמרה מעולם לא התרחשה, לפחות לא בפומבי.
אחיו ג'יימס נאלץ להתפטר מתפקיד הלורד אדמירל, למרות השירות המוכר, כאשר סירב לוותר על הקתוליות החדשה שלו. מיד הסוד הנפיץ הזה על יורש העצר הפך לחדשות ציבוריות.
כמה ימים ב-13 שנים
צ'ארלס נקלע בין תמיכה באחיו לבין תגובה היסטרית למזימות 'פופיש'. הפרלמנט ניסה לחתוך את ג'יימס מהירושה וצ'רלס ניסה לשאת את בתו של ג'יימס עם הנסיך הפרוטסטנטי ויליאם מאורנג' בהולנד.
בשנת 1681, כשהפרלמנט היה מוכן להכריז על עצמו כאחראי על הירושה המלכותית, המלך פיזר אותה כדי לא לשבת עוד בתקופת שלטונו. ממש בקצה התהום, איכשהו צ'ארלס נאחז. שנותיו האחרונות הושקעו בחישוב נקודות וריכוז כוח.
על ערש דווי, הוא המיר את דתו לבסוף לקתוליות וב-6 בפברואר 1685 הוא נפטר בשלווה. אחיו ג'יימס הלך פחות טוב ושלט שלוש שנים בלבד לפני שנמלט מהמדינה כדי לפנות מקום לוויליאם מאורנג'.