כיצד ניווטו הוויקינגים באוקיינוסים בעולם בחיפוש אחר אדמה ואוצר?
ה'וויקינגים' היו שודדי ים וסוחרים מסקנדינביה. התקופה המכונה תקופת הוויקינגים נמשכה משנת 700 לספירה ועד 1100.
'ויקינג' היה השם שניתן ליורדי הים מנורבגיה, דנמרק, פינלנד ושוודיה. בתקופת הוויקינגים ויקינגים רבים נסעו למדינות אחרות, כמו בריטניה ואירלנד. או שהם התיישבו באדמות החדשות הללו כחקלאים ובעלי מלאכה, או שהלכו להילחם ולחפש אוצר.
ארכיאולוגים חקרו את שרידי חוות ויקינגיות, כפרים ועיירות והרכיבו תמונה של איך הם עלולים לחיות. קברים נתנו לנו מידע רב על אורח החיים הוויקינגי, מכיוון שכמה ויקינגים חשובים נקברו עם רכושם. נמצאו מספר ספינות קבורות או טבועות, ואלה עזרו לנו להבין את טכנולוגיית הימאות שלהן.
הוויקינגים בנו סוגים רבים ושונים של אומנות, מסירות דיג קטנות ומעבורות, ועד לספינות הארוכות המפורסמות שלהם. כולם היו עשויים מקרשים של עץ, בדרך כלל אלון, חופפים וממוסמרים יחד. הספינות נעשו אטומות למים על ידי מילוי המרווחים בין הקרשים בצמר, אזוב או שיער בעלי חיים, מעורבים בזפת או חלב. הספינות היו כולן באותה צורה צרה ארוכה, עם טיוטות רדודות. משמעות הדבר היא שניתן להשתמש בהם במים רדודים.
הוויקינגים השתמשו בספינות ארוכות כדי לבצע פשיטות ולשאת את הלוחמים שלהם. לעתים קרובות, החרטום (הקדמי) של הספינה היה מעוטר בגילוף של ראש חיה - אולי דרקון או נחש.
ספינות מטען שימשו להובלת סחורות ורכוש. הם היו רחבים יותר מהספינות הארוכות ונסעו לאט יותר. סיפון קרשים הונחו רק בקצות הספינה, כך שנותר מקום באמצע למטען.
הספינות הונעו על ידי משוטים או על ידי הרוח, והיה להן מפרש אחד גדול ומרובע, ככל הנראה עשוי מצמר. רצועות עור חצו את הצמר כדי לשמור על צורתו כשהוא רטוב. גם לספינות ויקינגיות היו משוטים. משוט היגוי או 'לוח הגה' שימש לכיוון הספינות. הוא היה מהודק לצד ימין של הספינה בירכתי (מאחור).
לא היה מחסה על הכלים האלה. בלילה, ויקינגים עשויים למשוך אותם על היבשה. הם היו מורידים את המפרש ומניחים אותו על פני הספינה כדי ליצור אוהל לישון תחתיו. לחלופין, הם היו מקימים אוהלי צמר על החוף. אם הצוות היה רחוק לים הם היו ישנים על הסיפון מתחת לשמיכות עשויות עור של בעלי חיים.
מה נחשב שעות בוקר
אוכל היה מיובש או מלוח בשר או דגים. אפשר היה לבשל אותו רק אם הצוות הצליח לנחות. הם היו שותים מים, בירה או חלב חמוץ.
מצוקת החיים על הסיפון, במיוחד בים סוער, גרמה לכך שהוויקינגים לא עשו מסעות בחורף אלא חיכו עד האביב.
ויקינגים לא השתמשו במפות. היו להם הרבה דרכים שונות להבין היכן הם נמצאים ובאיזה כיוון לנסוע. הם הביטו במיקום השמש והכוכבים. הם הסתכלו על צבע הים, על הדרך בה נעו הגלים ועל הדרך בה נושבת הרוח. הם הסתכלו על ציפורים ויכלו להריח אם הם היו קרובים ליבשה. זה מאוד לא סביר שהיה להם מצפן, למרות שחלק מהוויקינגים אולי השתמשו במכשיר שנקרא לוח צל שמש כדי לעזור להם לנווט.
סוחרים ויקינגים נסעו ברחבי חופי אירופה כדי לסחור. בהפלגה דרומה לאורך האגמים והנהרות של רוסיה וגרמניה הם הצליחו להיפגש עם סוחרים ממדינות ערב והמזרח. הוויקינגים ערכו מסעות ארוכים בהרבה כאשר חיפשו אדמות להתיישב, נסעו לאיסלנד, גרינלנד, קנדה וצפון אמריקה.
מוצרים שהוויקינגים ייצאו מסקנדינביה כללו שנהב וולרוס, עצם לווייתן ופרוות ועורות של בעלי חיים כמו שועל, דוב, בונה ולטרה. הם גם נשאו ענבר, שרף מאובן שנחתך והבריק לייצור חרוזים, תליונים וסיכות. כל המוצרים הטבעיים הללו נסחרו תמורת סחורות במדינות שונות.
בבריטניה רצו הוויקינגים להשיג חיטה, צמר, דבש ופח. הם קנו מלח ויין מצרפת, וכוס מאיטליה. זכוכית זו מוחזרה לעתים קרובות ויצרה חרוזים עבור שרשראות. על ידי נסיעה לאורך נהרות רוסים, הצליחו סוחרים מהמזרח לספק לוויקינגים מותרות כמו משי, כסף ותבלינים.