היעלמותה של אמיליה ארהארט עדיין מסקרנת ומעוררת תמיהה על אנשים ברחבי העולם.
במהלך ניסיון לטוס מסביב לעולם בשנת 1937, נעלמו אמיליה ארהארט והנווט שלה פרד נונן. אף אחד לא באמת יודע מה קרה לזוג.
היסטוריונים רבים מאמינים כי המטוס פשוט התרסק ושקע בגלל שאזל הדלק. עם זאת היעלמותה אפופה מסתורין ותיאוריות קונספירציה בשפע. התיאוריות כוללות:
ארבעה שלבים של הירח
תיאוריה נוספת של אותה תקופה הייתה שהיא עברה לניו ג'רזי, נישאה בשנית ושינתה את שמה לאירין קרייגמיל בולם. טענה זו הוזכרה במקור בספר אמליה ארהארט חיה מאת ג'ו קלאס. הבנקאית הניו יורקית איירין בולם הגישה תצהיר שטען שהספר אינו נכון.
היו שחשבו שארהרט ריגל אחרי היפנים בפסיפיק עבור הנשיא רוזוולט.
שידורי 'טוקיו רוז' היו כיצד כוחות בעלות הברית התייחסו לשדרניות רדיו דוברות אנגלית של תעמולה יפנית. הייתה שמועה שארהרט הייתה אחת מהנשים הללו לאחר היעלמותה. פוטנם חקרה את הטענה הזו באופן אישי, והאזינה לרבים מהשידורים לפני שזיהתה שזה לא הקול שלה.
תיאוריה אחת היא שארהרט ונונן טסו ונחתו על שונית Nikumaroro הבלתי מיושבת, אי קטן. כלים מאולתרים ופיסות לבוש נמצאו באי הזה ויש הסבורים שהם מתו כאן.
חלקם האמינו כי ארהארט ונונן עשו את דרכם למקום כלשהו בתוך המנדט השקט של דרום יפן ומשם נתפסו והוצאו להורג. למרות שספרים רבים נכתבו על תיאוריה זו, אין זה סביר בגלל המרחק בין האי האולנד לאיי מרשל הנשלטים ביפן.
אמיליה ארהארט הייתה חלוצת תעופה וסופרת, הידועה בהיותה הטייסת הראשונה שטסה סולו מעבר לאוקיינוס האטלנטי. היא הייתה גורם מרכזי בהקמת הארגון לטייסות, התשעים ותשע. היא קבעה שיאי מהירות ומרחק של נשים רבות והייתה תומכת מוקדמת בתיקון שוויון הזכויות.
התעופה שלה הפכה אותה לסלבריטאית, והתדמית שלה שימשה לקידום מוצרים רבים, ממטען ועד סיגריות לאקי סטרייק.
האם יש היום ליקוי ירח
היא נחשבת לאייקון פמיניסטי. האומץ, החריצות והמסירות שלה הפכו אותה לטייסת מפורסמת בעולם שעדיין מתייחסים אליו ומדברים עליו היום.
הטיול היה הניסיון השני של ארהארט לנווט מסביב לעולם, הראשון שהסתיים בהמראה כושלת מהאי פורד בפרל הארבור.
הניסיון השני החל בהמראה משדה התעופה לה ב-1937. הספינה USCGC איטסקה נועד להנחות את המטוס לנחיתה באי האולנד. עם זאת, הודעות מהמטוס של ארהארט הצביעו על כך שהם לא יכולים לשמוע את אותות הרדיו מהספינה, ולא ידעו היכן לנחות. אותות רדיו בסופו של דבר השתתקו, והמטוס נעלם איפשהו מעל האי. איטסקה החל במהירות בחיפושים באי, אליו הצטרף הצי האמריקני.
דבר לא נמצא והחיפוש הופסק רשמית ב-19 ביולי 1937. השניים הוכרזו מתים שלא בפניהם ב-5 בינואר 1939.
ספינת המלכה אליזבת השנייה
המטוס הראשון שאמיליה ארהארט רכשה היה דו-כנפי Kinner Airster לו היא נתנה את הכינוי 'הכנרית'. בעקבות משבר פיננסי היא מכרה את הקנרית וקנתה ספידסטר צהוב של קיסל שכונתה לו 'סכנה צהובה'
ארהארט והנווט שלה פרד נונן הטיסו דגם Lockhead דגם 10-E אלקטרה כשהם נעלמו. אוניברסיטת פרדו, שבה ארהארט היה יועץ, מימנה את המטוס.
'אני רוצה שתביני שאני לא אחזיק אותך בשום קוד הנאמנות של האמצעי, וגם לא אראה את עצמי כבול אליך באופן דומה.'
הדרך היעילה ביותר לעשות זאת היא לעשות זאת.
הרפתקה שווה בפני עצמה.
[נשים] חייבות לשלם על הכל... הם אכן זוכים ליותר תהילה מגברים על הישגים דומים. אבל, גם נשים זוכות יותר לשמצה כשהן מתרסקות.